Probabilmente tutti, in un periodo della propria vita, hanno sognato di realizzare un plastico ferroviario, uno di quei piccoli capolavori con tanto di montagne, gallerie, stazioni, e ovviamente binari e treni. Ma quanti sono riusciti veramente a costruirne uno? Il poco spazio fisico a disposizione, il costo non indifferente dei materiali e anche la mancanza della necessaria abilità manuale, hanno scoraggiato anche i più ostinati appassionati di modellismo ferroviario. Ora il sogno che coltivavamo sin da bambini può essere realizzato: sta per arrivare negli scaffali di tutte le ludoteche Trainz, il simulatore di "trenini" Il nostro primo trenino! FINALMENTE NESSUN BUDGET DA RISPETTARE! Siamo ormai abituati da tempo a giochi di simulazione estremamente sofisticati e capaci di ricreare situazioni reali sin nei minimi particolari. Quasi sempre siamo comunque limitati nel nostro agire da alcuni elementi come per esempio un budget monetario limitato con il quale bisogna costantemente confrontarsi. In Trainz ciò non accade, possiamo realizzare tutto ciò che vogliamo e utilizzare da subito tutti gli elementi che il gioco ci mette a disposizione. Questa libertà d'azione permette, a chi decide di cimentarsi nell'impresa di realizzare un plastico ferroviario virtuale, di spaziare al massimo con la fantasia anche se, come sempre, converrà prima familiarizzare con i comandi e con l'interfaccia di Trainz realizzando opere di dimensioni limitate. Ogni elemento viene inserito in un ambiente 3D nel quale é possibile posizionare a piacere la telecamera che riprende la scena che si sta svolgendo, in modo da avere sempre una visuale spettacolare e adatta a ogni occasione. Il motore che permette tutto ciò é un'evoluzione del noto Studio 3D, semplificato in modo da risultare di pratico utilizzo per chiunque DECIDIAMO TUTTO NOI Il tutto comincia con un semplicissimo piano di costruzione quadrettato del quale é possibile definire le dimensioni e quindi di fatto la complessità. Un editor di livelli, permette poi di elevare colline, innalzare montagne o creare depressioni del terreno con estrema raffinatezza rendendo possibile persino la realizzazione di ambienti del tutto simili, se non addirittura uguali, a panorami naturali realmente esistenti. Il passo successivo é quello di colorare il terreno, proprio come in un vero plastico potremmo fare con una bomboletta spray di colore o con elementi come erba artificiale o simili. Ecco quindi che sulle montagne compare un fondo tendente al marrone, mentre spazi più ampi tenderanno più naturalmente al verde. In effetti il miglior approccio a Trainz é proprio quello di pensare alla realizzazione un vero plastico ferroviario, come per esempio quando si tratta di posizionare, in maniera ottimale, binari e scambi. Il sistema che permette questo posizionamento é stato progettato per essere intuitivo ed immediato, basta entrare nel menù relativo e trascinare l'icona binario sul piano che stiamo realizzando, a questo punto si deve cliccare sui punti per cui deve passare il tracciato e il computer, automaticamente, posiziona i binari realizzando rettilinei e impostando il raggio delle curve necessario per far si che passino esattamente per i luoghi da noi scelti. Fatto ciò si comincerà ad abbellire il plastico con strutture accessorie, ma indispensabili per la riuscita spettacolare del lavoro. Vari menù consentiranno di posizionare un numero incredibilmente alto di strutture, sia inerenti il tracciato ferroviario, come per esempio viadotti o gallerie, oppure costruzioni esterne come possono essere quelle industriali, capannoni, fabbriche o civili, case, chiese o sovrappassi pedonali
Se dentro di noi è rimasto qualcosa dei bambini che eravamo, non potremo che appassionarci a Trainz, gioco capace di metterci in grado di realizzare un plastico ferroviario virtuale. E' possibile definire ogni aspetto, dai rilievi del terreno, agli elementi del paesaggio, dagli edifici al posizionamento di binari e scambi, il tutto realizzato con un ottima grafica e mosso da un semplice, ma efficace, motore 3D. Non resterà quindi che formare più convogli e lanciarli sul tracciato, sperando ovviamente di non farli collidere tra di loro. L'intenzione dei realizzatori di Trainz è quella di costruire una comunità virtuale che possa scambiarsi i propri lavori e di fatto ampliare ed universalizzare il gioco stesso. Se il buongiorno si vede dal mattino, Trainz promette veramente di essere un gran bel simulatore.
