L'Electronic Arts si é da sempre contraddistinta per la sua serie sportiva realizzata dal marchio interno EASports, in grado si sfruttare licenze su licenze ufficiali, di ogni genere di sport: dal basket al baseball, dal rugby al calcio Molto spesso i titoli della casa di San Mateo hanno diviso critica e pubblico in maniera a volte abissale: alcuni "episodi" (essendo tutti i titoli a cadenza annuale), vennero stroncati sulle riviste specializzate ma idolatrati dal pubblico registrando dati di vendita allucinanti. Molto spesso infatti gli stessi titoli erano realizzati in maniera semplicemente grossolana, avendo la più grande forza proprio nell'essere basati su licenze ufficiali Pronti al fischio d'inizio? Con il tempo però s'impara e, forse perché pressati dall'agguerrita concorrenza (sul piano dei giochi di calcio) dalla Konami, alla EA cominciano probabilmente a dare maggior peso alla giocabilità. Ora abbiamo fra le mani l'ultimo titolo (in ordine cronologico) della serie FIFA, sviluppato ex-novo per la PS2: FIFA Soccer World Championship Parlando dell'aspetto tecnico i giocatori sono realizzati davvero molto bene, gli stadi impressionanti, così come i movimenti della telecamera che mai si dimostra incerta. Splendide alcune animazioni e la realizzazione del terreno di gioco, quanto mai reale. Come al solito sono presenti alcune scenette tipiche: reazioni dopo le espulsioni, esultanza post-goal e così via Le animazioni si contraddistinguono per la fluidità impressionante. Non si nota praticamente lo stacco che c'é fra un movimento e l'altro, e si tratta indubbiamente di un aspetto pregevole Non é tanto apprezzabile invece (andando a cercare un pelo nell'uovo), il fatto che tutti i giocatori, a livello di viso, siano impostati alla giapponese: vedere uno svedese alto 2 metri con gli occhi a mandorla potrebbe apparire "irreale", per intenderci.. A volte inoltre (ma raramente) il motore grafico presenta quale incertezza, qualche rallentamento, ma si tratta di dettagli davvero. Ottima la realizzazione dei poligoni invece, arrotondati molto bene e texturizzati alla grande. Colori vivi, poco flickering e, ripeto, splendide animazioni, fanno di questo gioco, uno dei massimi esponenti del livello tecnico dell'hardware PS2. Nonostante Jikkyou World Soccer 2000 sia forse più impressionante dal punto di vista dei giocatori e del terreno, pecca notevolmente in fatto di velocità. FIFA riesce invece a sintetizzare i due aspetti e a rendere il tutto molto più fluido e godibile
Impresa non facile quella di giudicare FIFA Soccer World Championship. Da un lato abbiamo una serie di virtuosismi tecnici che arricchiscono il gioco di una grafica splendida e di una fluidità ottimale, ma dall'altra qualche incertezza sul piano della giocabilità lo ridimensiona in parte. Nonostante tutto però, è impossibile stroncarlo, anche perché questo FIFA non merita tale trattamento; molte voci della "critica" sono insorte svalutando eccessivamente la creazione EA Sports. In gran parte sono solo pregiudizi, perché (e vi dirò che i precedenti episodi di Fifa non sono piaciuti nemmeno al sottoscritto) questo gioco è un ottimo titolo, migliorato notevolmente rispetto al passato anche se non ancora al livello dei capolavori Konami. Su PS2 è comunque, a pari merito, il miglior gioco di calcio.
SECONDO COMMENTO
FIFA Soccer World Championship è un buon gioco per diversi motivi e un gioco solamente discreto per altrettanti. E' FIFA e questo, in buona parte, già implica e compromette un certo risultato finale. Ma è un buon FIFA, migliore delle scorse edizioni e sensibilmente più vicino a World Cup '98 (a oggi probabilmente il migliore FIFA dell'intero lotto). Controllo di palla migliore, intelligenza artificiale ritoccata verso l'alto, maggior libertà nella costruzione delle azioni... Ma il tutto sempre con un certo limite. Tecnicamente il gioco è davvero ben fatto, nonostante qualche rallentamento piuttosto fastidioso. Se questa è la strada intrapresa dalla EA Sports per i prossimi tempi possiamo iniziare a mettere la mano sul cuore e sperare in futuri progressi della serie. Avremmo solo da guadagnarne. Mattia Ravanelli
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