Ad ogni modo ora ISSPE é alfine giunto nei negozi, non ha nulla da invidiare alla controparte nipponica ed é completamente in italiano. Rispetto alla versione precedente, ovvero ISS Pro '98, molto lo dice il titolo: evoluzione, non rivoluzione. Certo una buona evoluzione, mirata a mutare il tipico gameplay della serie. Per prima cosa sono stati introdotti molti di quegli aspetti per così dire "alla Fifa" che mancavano nei precedenti capitoli: ora possiamo goderci un'ottima introduzione in computer grafica dallo stile vagamente epico, i menù sono molto più completi e accattivanti graficamente, le musiche sono più orecchiabili e cattive e si può giocare anche con alcune squadre di club. Le modalità di gioco sono davvero molte e si può sfidare il computer o un amico (ci possono essere al massimo 4 giocatori umani, ovviamente se si dispone di un multitap) in un'amichevole, in una serie, in un torneo, in un allenamento e, questa é la vera novità, in una master league. Le prime quattro opportunità sono infatti le stesse presenti nel prequel, fatta eccezione per varietà di situazioni maggiore per quanto riguarda l'allenamento e, ovviamente l'aggiornamento delle formazioni. E' però necessario precisare che neppure quest'anno sono disponibili i nomi reali dei calciatori, ma nel gioco saranno facilmente riconoscibili, in quanto spesso il nome fittizio sarà solo una lieve storpiatura dell'originale. I vari Del Perio, Nista o Ronnaldo potranno poi essere cambiati grazie ad un semplice editor di nomi L'Inghilterra in trionfo con il proprio stendardo. Purtroppo però gli spettatori sono ancora delle misere texture appiccicate sugli spalti, speriamo nella PlayStation 2... Ma la vera innovazione, si diceva, é la possibilità di affrontare una master league, vera manna dal cielo per tutti coloro che non hanno l'opportunità di giocare con qualche amico. In questa modalità, infatti, si può scegliere una squadra di club tra le 16 che il gioco ci mette a disposizione (praticamente tutte le più importanti formazioni europee) e farla competere in una specie di Superlega Europea tanto cara ai vari boss delle maggiori società di calcio. La particolarità di questa modalità é data dal fatto che la formazione da noi scelta non avrà i giocatori originali (o meglio, non avrà i giocatori originali ma con il nome storpiato), ma una serie di componenti sconosciuti uguali per qualsiasi team ci capitasse di scegliere. Per ogni incontro vinto o pareggiato, poi, ci verranno assegnati dei punti che dovremo utilizzare per comprare qualche giocatore dalle altre squadre o dalle nazionali. Starà a noi scegliere se ricreare la vera formazione della squadra o farne una tutta nostra. Quando poi si tratta di scendere in campo ISS Pro Evolution dà il suo meglio. La grafica é ottima e non sfigura neppure rispetto alle produzioni per PC, come i vari Fifa, mentre le animazioni sono sconvolgenti. Queste ultime sono sempre state un fiore all'occhiello della serie, ma in questo terzo capitolo sfiorano la perfezione. Sono assolutamente reali, sempre fluide ed estremamente varie. Anche i replay, dove in precedenza si poteva riscontrare qualche imperfezione, ora sono assolutamente verosimili. Ma é la giocabilità che fa davvero la differenza. Il realismo é davvero su buoni livelli. Non ci sono metodi predefiniti per segnare, né la palla sta attaccata ai piedi dei giocatori e non é possibile dribblare tutti gli avversari come avviene in molti giochi di calcio. Ogni cosa é stata studiata appositamente per ricreare il feeling proprio di una partita vera. La componente strategica é molto curata e può fare la differenza. Scegliere la tattica giusta o la marcatura a uomo piuttosto che a zona può fare la differenza tra una vittoria ed una sconfitta. Le differenze rispetto al prequel sono parecchie: ora i difensori avversari sono veramente bravi ed é difficile avvicinarsi alla porta avversaria, oppure dribblarli come paletti, come i più bravi riuscivano a fare nella versione del '98. Ora sarà necessario spostare il gioco sulle fasce e coinvolgere nella manovra anche i centrocampisti se si vorrà combinare qualcosa. Per contro, le poche volte che ci si ritroverà liberi per il tiro sarà leggermente più facile segnare. Si nota un rallentamento del gioco, teso a premiare la manovra corale piuttosto che l'azione solitaria. Più in generale c'é un passaggio da un gioco parzialmente arcade qual era il prequel ad un gioco molto più simulato. Ma questo rallentamento non diminuisce per nulla il divertimento, in quanto la sensazione di realismo si accresce e la difficoltà di fare cose pregevoli é elevata al punto che si sarà già felici quando si eseguirà una buona apertura sulla fascia, mentre la soddisfazione andrà alle stelle per un colpo di testa o un diagonale che si insacca nella rete
Questo è sicuramente un gran gioco, di quelli che lasciano il segno e che non possono mancare a nessun videogiocatore che si rispetti. L'unico vero problema è che, davanti a titoli talmente attesi e importanti, si rischia di non essere pienamente obbiettivi. Konami vive anche di rendita, in quanto ha sempre fatto capolavori, non giochi di calcio. Con questo nuovo ISS Pro Evolution la casa giapponese ha fatto una scelta precisa: ha definitivamente cancellato quella componente arcade che ancora presentava il precedente titolo e si è diretta verso la simulazione pura. Godendo Konami di grande fiducia, questa scelta è subito sembrata quella giusta e nessuno si è permesso di criticarla. Ma restano, a mio avviso, da chiarire due punti: per prima cosa è una simulazione ben riuscita? In definitiva si può dire di sì, anche se i difetti elencati nel testo dell'articolo limitano la sensazione di realismo, ma non riescono a ridurre più di tanto il coinvolgimento che il gioco sa offrire. A tutti gli appassionati, anche a quelli che prediligono i giochi arcade, questo titolo potrà comunque fornire centinaia di ore di divertimento, sia giocato da soli che in compagnia. L'altro aspetto da chiarire è il seguente: la simulazione rigorosa è realmente la strada giusta da seguire? Qui dare una risposta è veramente difficile e soprattutto molto soggettivo, quindi ognuno vedrà da sé dopo averlo provato. Certo è sicuramente da apprezzare lo sforzo e il coraggio di Konami nel cambiare un gameplay che era già ottimo, andando alla ricerca di nuove strade sempre più promettenti, quando invece altre software house si limitano di anno in anno a riproporre lo stesso gioco con qualche miglioramento tecnico.
