table21151#E3E3E3right Il primo Fast and Furious fu girato da Rob Cohen nel 2001. Nel secondo, uscito quest'anno nelle sale cinematografiche, il testimone della regia passava nelle mani del talentuoso John Singleton, la pellicola perdeva Vin Diesel ma trovava un'affiatata coppia black & white formata da Paul Walker/Tyrese. Stavolta la regia tocca alla EA: lasciati da parte attori strapagati e le storielle scontate, cerca di portare su schermo il mondo delle corse clandestine, ovviamente in versione cool e spettacolare. Che Need for Speed Underground si rifaccia al film sopra menzionato è palese, e il tributo che deve alla pellicola cinematografica è più che un semplice biglietto di ringraziamento con su scritto "grazie per la dritta, sapremo farne buon uso". L'idea comunque, per quanto non troppo originale e chiaramente scimmiottata, non è male: il mondo delle corse clandestine "alla Fast and Furious" è davvero una genialata che dona nuova linfa vitale a questa serie, altrimenti incapace già da varie puntate di rinnovarsi in maniera significativa.
table_img_t12 Ma quella adoprata dai programmatori EA è solo una variazione sul tema, perché il "classico" Need for Speed si nasconde dietro al cellofan fatto dalla possibilità di customizzare le auto, dietro a tutti i cambiamenti che conseguono dall'inserirsi in questa tipologia di gare illegali. Il resto, ovvero le basi, sono quelle del vecchio caro NFS ma riviste, corrette, ampliate, modificate. Non uno stravolgimento completo, bensì l'evoluzione della specie, come per dire che dietro la carrozzeria scintillante e tirata a lucido, romba ancora il motore che siamo abituati a sentire. Una volta scesi in pista bastano pochi metri per capire quale sia la tipologia di guida implementata, e uno schianto per fugare tutti i nostri dubbi circa i possibili cambiamenti adottati. Il filone è sempre quello arcade, nel modo più classico dell'accezione, branca dove EA eccelle e da dove pare non volersi schiodare in nessuno dei suoi titoli. Un inno alla spettacolarità, un calcio nel posteriore al realismo che fa compagnia al concetto di simulazione, entrambi finiti nel ripostiglio delle cose non tenute in considerazione dai programmatori. Ed effettivamente Need for Speed non punta a questo, giammai, non l'ha mai fatto, forse mai lo farà, ma è giusto così. A Cesare quel che è di Cesare, anzi, che Cesare si comporti da Cesare.
La EA persevera: ancora una volta tenta la carta della spettacolarità, forgia un prodotto estremamente arcade e per rinnovare un prodotto altrimenti stantio prende in prestito l'universo delle corse clandestine, lo porta su schermo e imbastisce gare notturne al limite dell'impossibile. A conti fatti l'idea è davvero buona; la realizzazione, non solo a livello tecnico, un po' meno. Underground infatti affianca al coinvolgimento totale che regala, numerose superficialità a livello di gameplay che lo rendono poco profondo, semplicistico ma al tempo stesso immediato e divertente. Il rovescio della medaglia di questa tipologia di giochi. La modalità Underground, fulcro del gioco e classica carriera dove partire col classico cardampone, vincere i classici bigliettoni e potenziare, abbellire (per guadagnare punti stile) e comprare nuove auto, è varia, si articola in tre tipologie differenti di gare e permette anche la modellazione quasi totale a livello estetico della macchina, un po' meno a livello tecnico. Davvero ottimo, se non fosse per la semplicità nel portare a termine i 111 eventi che compongono la carriera e se non fosse che oltre a quest'ultima, rimangono poche attrattive, alcune delle quali (specie quella in multi) affossate da una realizzazione tecnica altalenante.
Se è vero che Need For Speed Underground punta alla spettacolarità, diciamo subito che il suo compito lo svolge decisamente bene, anzi benissimo: su schermo si anima uno spettacolo grandioso dove il mondo delle corse clandestine è ricostruito egregiamente. La sua natura arcade gli conferisce a priori divertimento puro e immediato, amplificato dalla possibilità di modificare esteticamente la macchina di turno in maniera quasi totale. La modalità Underground poi, vero fulcro del gioco, vi terrà incollati allo schermo almeno per tutti i suoi 111 capitoli. Peccato che il gioco mostri il suo maggior difetto proprio nell'impalcatura essenziale, ovvero la grafica: i cali di frame rate non sono di lieve entità e risulta davvero difficile chiudere un occhio.
