Sono passati ormai cinque anni dal momento in cui Nintendo celebrò il suo legame con Square pubblicando la prima, e finora unica, divagazione RPG nella storia di Mario. Super Mario RPG, come ricorderanno i tanti ex-possessori di Super Nintendo, rappresentò un vero e proprio mini evento nella storia del glorioso 16 bit della grande N e una tappa fondamentale nella produzione della veterana Square. Gli anni, come dicevamo, sono passati e con loro il momento di idillio tra le due software house giapponesi, oggi acerrime rivali e quindi ben lontane dall'idea di realizzare un nuovo progetto comune. Ciò non significa che la casa di Mario, storicamente dotata di risorse inesauribili, si sia rassegnata a lasciare i suoi utenti privi di un gioco di ruolo degno di questo nome, pensato per dimostrare come anche il vecchio/superato Nintendo 64 possa dire la sua nel nuovo regno di Final Fantasy. Preparatevi quindi ad accogliere a braccia aperte Paper Mario, seguito non ufficiale di Super Mario RPG e nuova prova di forza degli studi Intelligent Systems (Excitebike e Super Metroid nei loro trascorsi) Il tizio lì a destra non sembra essersi accorto della nostra presenza MARIO RITAGLIATO Paper Mario non é un gioco di ruolo classico, perlomeno non é un tipico RPG sulla falsariga di Lunar, Legend of Mana o Chrono Trigger. Il titolo Nintendo é una commistione tra generi, che ha nella struttura dei giochi di ruolo nipponici un proprio filo conduttore e una solida base da cui partire, per arrivare infine a proporre concetti nuovi di zecca e un gameplay assolutamente inedito. Stravolgendo quella che é la procedura standard di ogni recensione, andiamo a parlare del lato tecnico, perché meritevole di una menzione d'onore: invece di mutuare soluzioni grafiche e stilistiche già collaudate, gli studi Nintendo hanno puntato su un design originalissimo e peculiare che, se nelle prime battute appare come esageratamente semplicistico, alla lunga dimostra le sue innegabili qualità. Tutti i personaggi del gioco, a partire dallo stesso Mario (e dal fratello-comparsa Luigi) sono infatti realizzati in 2D, in modo tale da sembrare ritagli di carta posizionati su un enorme modellino in legno (i fondali)
Pur sforzandosi, riesce difficile trovare difetti evidenti in Paper Mario, a parte lo stile grafico fin troppo legato ai dogmi della sua casa produttrice (tinte pastello e tematiche infantili). Dalla trama per arrivare alla comicità dei dialoghi, passando per l'ottima realizzazione tecnica, tutto dà l'idea di un prodotto riuscito, privo di sbavature e ripieno della famosa "classe" che in casa Nintendo viene distillata accuratamente in ogni nuova creazione. Per quanto semplificato rispetto a un gioco di ruolo tradizionale, e troppo limitante come platform game, Paper Mario offre un tale numero di idee e soluzioni di design riuscite da attirare praticamente ogni fascia di pubblico, dai più giovani (interessati ai personaggi e alla trama) agli adulti (grazie alla profondità dello schema di gioco e del sistema di combattimento). L'ennesimo centro nella produzione della grande N è anche la prova più evidente della forza di Nintendo come sviluppatore. Se qualcuno nutriva dubbi sulle capacità della casa di Kyoto nel produrre giochi di ruolo, con Paper Mario può ritenersi pienamente accontentato...
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