Prison Break: The Conspiracy

Che Prison Break sia una sorta di "fan service" per gli affezionati della serie TV é chiaro fin da subito ed é bene mettere le cose in chiaro fin da queste righe iniziali. Se l'epopea carceraria di Michael Scofield e soci non vi ha mai attirato, state alla larga da questo gioco. Se invece vi siete sciroppati le quattro stagioni principali e il film di chiusura, allora....No, ad essere onesti non ha molto senso nemmeno per voi. Insomma, siamo onesti, Prison Break, così com'é stato pensato e realizzato da Zootfly non ha proprio senso di esistere. Escludendo per partito preso gli hardcore gamers (dove con questo termine possiamo tranquillamente mettere dentro anche tutti coloro abbiano mai superato un solo livello di Space Invaders), dubitiamo che anche i giocatori "di passaggio" possano trovare un qualche motivo di interesse nelle avventure di Tom Paxton.



E' inutile che andiate a guardare nella vostro Bibbia di Prison Break, in realtà Tom Paxton non é mai stato un personaggio della serie. Prendendo spunto da quanto fatto anche dal videogioco di Lost (Altra "Epic Failure" piuttosto recente), gli sceneggiatori del gioco hanno pensato bene di introdurre una sorta di storia "parallela" che vada ora a lambire, ora ad intersecare la storyline principale. Purtroppo, però, con scarsi risultati. Andiamo con ordine. Nei panni di Tom PAxton vi dovrete infiltrare per conto della Compagnia (la classica organizzazione/piovra dei cliché americani) nel carcere di Fox River per tenere d'occhio le attività di Michael Scofield e impedire che quest'ultimo porta a termine il suo piano per far evadere il fratello (Lincoln Burrows), condannato alla pena capitale per aver ucciso il fratello della vice presidente. Il che, detto così, potrebbe anche avere un senso, se non fosse per il modo con cui l'idea é portata sullo schermo.

Complice anche i ristretti tempi di narrazione del media videoludico il giocatore si ritroverà dopo pochi minuti a girovagare per un carcere che si ipotizza essere di massima sicurezza, con insolita disinvoltura e una conoscenza degli ambienti a metà tra l'incredibile e il clownesco. Dopo cinque minuti di gioco sarete già alle prese con le prime passeggiate all'interno di zone off limits anche per le guardie della prigione stessa, dopo una mezz'ora avrete già fatto la conoscenza di tutti i personaggi chiave del gioco, scoperto il piano di Scofield e informato la Compagnia e dopo un'oretta vi sarete già intrufolati praticamente in tutti gli ambienti più riservati, compreso ovviamente anche l'ufficio del direttore. Ridicolo. A questo si deve aggiungere anche il vezzo del nostro protagonista che, in barba agli ordini del suo superiore, é riuscito a far passare (non chiedeteci come) un registratore vocale che utilizza praticamente in faccia a guardie e carcerati per appuntare gli ultimi sviluppi sui movimenti e intrallazzi dei compagni di sventura. Alla faccia della discrezione.

Soprattutto perché nelle intenzioni dei programmatori c'era la volontà di presentare questo Prison Break come un gioco che capace di alternare fasi action dove il protagonista indaga sulle attività dei prigionieri della cricca di Scofield, Abruzzi & Co, confrontandosi con il duro ambiente del mondo carcerario, ad altre dove la componente stealth gli permette di utilizzare il cervello per muoversi di soppiatto all'interno di ambienti strettamente sorvegliati da guardie, telecamere e quant'altro. Peccato però tale costrutto, semplicemente, non funzioni. Complice anche una "sospensione dell'incredulità" che richiederebbe uno sforzo di fantasia veramente sopra le righe, il sistema di gioco messo in piedi da Zoofly si dimostra carente da qualsiasi parte lo si voglia esaminare.



Visto sotto il profilo action, Prison Break offre al giocatore la possibilità di muoversi (quasi) liberamente all'interno di Fox River, di colloquiare (in modo del tutto scriptato) con alcuni dei protagonisti (doppiati in inglese ma con sottotitoli in italiano) e confrontarsi a suon di cazzotti per guadagnarsi il rispetto e la fiducia di guardie dall'animo non propriamente candido e detenuti sempre in cerca di novellini da pestare. A questo proposito può essere utile di tanto in tanto eseguire qualche esercizio ginnico e tirare qualche cazzotto al sacco, in modo da migliorare la nostra forma fisica e farci trovare sempre pronti all'azione quando saremo chiamati a salvarci la pelle (e capiterà piuttosto spesso). Peccato che, a conti fatti, l'effettiva forma fisica incida ben poco sulla qualità delle sfide, dal momento che gli scontri non richiederanno chissà quale sfoggio di tecnica o strategia per poter essere portati a casa con il minimo sforzo.

Il versante stealth invece é scandito dalla possibilità di poter aggirare guardie beote sfruttando i mille ripari sparsi per gli ambienti e affidandosi ad un sistema di controllo che ci permette di nasconderci praticamente anche sotto i sassi. Basterà osservare i pattern percorsi dalle guardie o dal personale della prigione per capire il percorso migliore da seguire per aggirare l'ostacolo. Un trial & error con un irrilevante tasso di sfida, complicato tutt'al più da un sistema di controllo tutt'altro che preciso e che in alcune occasioni ci ha concesso qualche licenza poetica nei confronti dei programmatori e dei familiari più diretti. Infatti non solo il controllo sul nostro personaggio si é dimostrato a tratti frustrante e impreciso, ma é risultato fallace anche nel quick time event, dove é praticamente impossibile sbagliare. Una pratica ormai consolidata nel mondo videoludico, che permette di eseguire operazioni complesse e spettacolari (almeno su video), filoguidando l'utente segnalando su schermo la sequenza di tasti da premere. Un'operazione che mira "premiare" anche l'utente meno scafato che con la pressione di tre, quattro tasti in sequenza riesce magari a portare a casa un'operazione visivamente complessa. Non in questo caso, però, perché é capitato più volte che la sequenza richiesta sia talmente rapida e mal calibrata da risultare impossibile da portare a termine, almeno al primo tentativo.

Prison Break fallisce quindi nella sua volontà primaria, ovvero quella di aprirsi soprattutto ai fan della serie a digiuno di videogames di un certo livello perché se la frustrazione colpisce anche chi ha portato a casa titoli ben più impegnativi, ci si chiede cosa possa provare un utente che non mastica pane e videogiochi ogni santo giorno. Soprattutto quando poi non possiamo fare a meno di notare come anche la qualità estetica (prima cosa che ovviamente salta all'occhio di un neofita), non sia di quelle da ricordare, anche nelle meno riuscite trasposizioni televisive o cinematografiche. Texture di basso livello qualitativo, modelli poligonale dall'aspetto gorillesco e animati in modo "robotico" sono alla base di un comparto artistico che non regala nemmeno la soddisfazione di vedere riprodotti sullo schermo l'intero cast. Che fine hanno fatto i veri "Haywire", o la bella dottoressa Tancredi o il carismatico Westmoreland, sostituiti da fantoccini mal realizzati e nemmeno somiglianti alle controparti reali? Certo, i protagonisti più conosciuti ci sono tutti e sono anche doppiati dagli attori che hanno lavorato alla serie. Peccato per gli utenti non anglofoni, che dovranno accontentarsi del doppiaggio originale e non di quello in italiano, ed é un altro colpo per chi sperava di immergersi nelle atmosfere televisive di Prison Break.

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