Fino a pochi anni fa il genere delle simulazioni di rally era un mercato di nicchia sfruttato pochissimo, e quei pochi titoli che uscivano avevano una struttura di gioco completamente diversa dai giochi rallistici attuali. La parte divertente dei vecchi titoli consisteva nella possibilità di poter effettuare delle vere e proprie gare a suon di sportellate contro le altre vetture, tra strade sterrate e vialetti di montagna. A titolo di esempio basta ricordare il bellissimo Screamer Rally di Milestone. Successivamente, nel '98, usci Colin Mc Rae Rally e ridefinì i canoni delle simulazioni rallistiche. Non più gare tra macchine, ma corse in solitaria con tanto di navigatore a lato, in cui la sfida consisteva nel realizzare il tempo migliore. Proprio a questo filone appartiene il nuovo sfidante firmato da Ubi Soft: Pro Rally 2001 Romantica escursione tra i boschi al crepuscolo Una volta avviato il gioco avremo la possibilità di scegliere tra: Scuola Guida, Arcade e Prova a Tempo. Nella modalità Scuola Guida dovremo superare una serie di dieci prove di destrezza, che ci permetteranno di sbloccare altre modalità di gioco. Le prove di questa modalità sono un comodo strumento per familiarizzare con le vetture, conoscerne i comportamenti e imparare le tecniche di guida per affrontare con più disinvoltura le prove del mondiale di rally. Per lo meno queste dovrebbero essere le intenzioni, perché in realtà le prove sono cosi facili da superare che le finirete in pochi minuti, senza aver imparato chissà quali finezze di guida sportiva. Il fatto che ci sia questa modalità é certamente positivo, ma una sezione più completa, con situazioni di gioco più varie e meglio calibrate sarebbe stata sicuramente più funzionale. Una volta finita la modalità Scuola Guida si sbloccherà il cuore del gioco ovvero il Campionato Mondiale Rally Pro Rally 2001 non gode della licenza ufficiale del mondiale e i circuiti presenti nel gioco sono frutto della fantasia dei programmatori, anche se le ambientazioni rispecchiano quelle del vero Campionato Mondiale Rally. All'interno della modalità campionato potremo scegliere tra Kit Car, una selezione di sei rally con ciascuno due prove, oppure il Campionato Mondiale Rally con dodici rally. Una volta vinto il campionato sarà possibile sbloccare la modalità Legends. In alternativa potremo gareggiare nella Prova a Tempo, in cui il nostro obiettivo sarà quello di realizzare il miglior tempo su una pista di nostra scelta, distinta in base al tipo di superficie: asfalto, neve, bagnato e sterrato. Infine é presente la modalità Arcade in cui dovremo superare delle vetture in corsa e ogni volta che riusciremo nell'intento ci verranno dati dei secondi bonus, come se fossimo in presenza di check point virtuali
Pro Rally 2001 è un titolo molto interessante, ma anche non facilmente valutabile. Da un lato abbiamo una cura per l'aspetto grafico e una varietà di modalità di gioco da Premio Oscar; dall'altro c'è una gestione delle collisioni davvero scadente. Vedere il tempo di una tappa seriamente compromesso per via di urti col terreno o con gli oggetti a bordo pista per lo meno bizzarri, è quanto di più frustrante ci possa essere. Se si è disposti a soprassedere su questo difetto allora Pro Rally 2001 sarà in grado di regalare molte ore di divertimento. Se invece considerate il modello fisico di una vettura l'anima di un gioco rally, allora fareste meglio a volgere le vostre attenzioni su altri titoli.
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