In principio era Utopia Quando Thomas More scrisse il suo capolavoro, quasi cinquecento anni fa, non poteva certo immaginare che il desiderio dell'uomo di scoprire nuovi orizzonti, sempre diversi e in grado di stupire oltre l'immaginabile, si sarebbe fatto tanto forte da toccare vette insperate, per quanto ancora superabili. È proprio questa inarrestabile volontà di raggiungere l'ignoto che spinge ogni essere senziente ad andare oltre, in ogni campo, ma in modo particolare per tutto ciò che concerne la tecnologia e lo sviluppo informatico, applicato in seguito ai più svariati settori. Oggi è possibile raccogliere i numerosi frutti di questo progresso che non poteva risparmiare, naturalmente, l'industria del divertimento. Nel nostro caso, si prendano una famosa software house come la Eidos e uno studio di provetti programmatori come la Mucky Foot (buona parte di derivazione Bullfrog, chiaro il concetto?), si mescoli il tutto fino ad ottenere un prodotto professionale, ma simpatico e divertente come StarTopia, l'ultima parola in fatto di gestionali in tempo reale, per di più tutto in italiano! Saturi di anteprime, filmati e preview, non vedevamo l'ora di mettere le mani su questo gioiellino e si può dire che la nostra attesa è stata senz'altro premiata. Siamo all'inizio di una partita in modalità schermaglia... Poche casse con qualche struttura dentro, e un'intera base spaziale da rendere funzionante Tutti i fans delle simulazioni realistiche "alla The Sims" o gli appassionati delle serie "Theme Qualcosa" rimarranno sicuramente soddisfatti delle prodezze compiute dalla Mucky Foot per rendere StarTopia un articolo accessibile ai più e capace di regalare svariate ore di puro divertimento siderale. Procediamo per gradi: leggiamo l'agevole e completo manuale d'uso allegato, inseriamo il luccicante CD e vediamo di scoprire insieme i differenti risvolti di questa nuova trovata videoludica...
2001: Odissea nella ciambella... Il perché di questo bizzarro titolo lo scoprirete non appena partirà il bellissimo filmato introduttivo di StarTopia, sentito omaggio agli indiscussi geni creativi di Stanley Kubrick e Arthur C. Clarke. Quando vi sarete ripresi dall'emozione e dalle risate, vi troverete di fronte alla comoda interfaccia di controllo per la gestione dei profili di gioco. Da qui potremo effettuare tutti i settaggi alle opzioni di gameplay ed eseguire i consueti load/save di rito, richiamabili in qualsiasi istante con la semplice pressione di un tasto. Tra l'altro, il gioco prevede una funzione di "auto-save", utile per recuperare la nostra partita prima del verificarsi di un momento particolarmente cruciale.
Startopia è un gestionale ricco di contenuti ed estremamente piacevole da giocare. Un'ottima grafica fa da sfondo ad un gioco con una buona profondità e tanti lati piacevoli da scoprire. Ci sono tutti quegli aspetti che portano all'effetto del "gioco ancora due minuti e poi smetto", la fatidica frase che viene da ripetersi quando un gioco, un gestionale in particolare, che richiede dei tempi abbastanza impegnativi per svilupparsi nella sua maniera più completa, "prende". C'è una grande attenzione per i dettagli e i personaggi sono stati caratterizzati in maniera eccellente. Startopia è giocabile con una certa soddisfazione anche in multiplayer, grazie a delle modalità che pongono l'accento sulla capacità di espandersi, sulla ricerca e sul mantenere felici i propri visitatori, anche se forse mancano missioni "più specifiche" che avrebbero reso questa maniera di giocare maggiormente interessante. Nel gioco in singolo, invece, le missioni sono varie e non puntando tutto e solo sull'amministrazione e l'espansione della stazione rendono il gioco ancora più interessante in singolo. Insomma, un ottimo lavoro di Mucky Foot, che ha indubbiamente le sue profonde radici negli anni trascorsi dagli sviluppatori presso Bullfrog, ma che introduce anche tante interessanti novità e un tocco di originalità ad un genere, quello dei gestionali, sempre fiorente su PC.
Secondo Commento
StarTopia è senza dubbio una ciambella col buco, un tentativo riuscito di coordinare gestione allo stato puro, assieme ad elementi puramente strategici e d'azione. Gli sviluppatori hanno fatto il possibile per offrire un prodotto dall'elevata resa grafica, a tratti indiscutibilmente geniale, con un'estrema giocabilità. Certo, StarTopia è più indicato per gli appassionati delle simulazioni in tempo reale e per coloro ai quali non tremano i polsi nello sforzo di coordinare contemporaneamente numerose mansioni ma, così com'è, è sicuramente in grado di soddisfare i palati più fini ed esigenti. L'esplosivo cocktail di umorismo e giocabilità lo rendono un prodotto che merita più di un'occhiata e che, in questa calda estate, può garantire svariate ore di sano divertimento per tutti, specie se si desidera provare il brivido di sentirsi i padroni incontrastati di gigantesche stazioni orbitanti, popolate da alcuni tra gli esseri più curiosi mai concepiti da mente umana.
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