Durante il gioco é anche possibile decidere quale avversario incontrare. Per ogni nuovo match si ha una coppia di possibili sfidanti, a noi decidere chi mazzuolare o da chi prenderle di santa ragione. Come nel W Impact anche in Third Strike ritroviamo i livelli bonus, dopo ogni tre incontri, quindi due prima del biondone finale Rimangono le EX Moves, ovvero le normali mosse speciali (quasi tutte) effettuabili tramite la pressione di due pugni, piuttosto che due calci (in luogo del singolo pugno o calcio per la normale mossa). Una Ex Move "succhia" una parte dell'energia immagazzinata per le Super Art, permettendo però di sferrare attacchi decisamente consistenti, pur non risultando estremamente costosi. Un saggio utilizzo ed equilibrio delle Ex Move può tranquillamente ribaltare gli esiti di un incontro, il gioco, comunque, ne risente positivamente, offrendo una porzione di Super Art nel cuore "standard" degli incontri Makoto in tutto il suo kimono extra-large. Street Fighter 3 Third Strike risulta ulteriormente affinato nella risposta ai comandi, nell'interazione tra i personaggi e, soprattutto, nell'equilibrio donato a questi ultimi, apparendo come il vero Street Fighter 3, a differenza della versione precedente. La modalità System Direction (che permette di cambiare a proprio piacimento un numero considerevole di settaggi del gioco, come la possibilità di saltare, di pararsi in volo, di eseguire le Alpha Counter, decidere il livello di danno apportato e molto, molto, molto altro) rappresenta la ciliegina sulla torta per un gioco comunque estremamente avaro di opzioni di contorno (abituati come siamo a Street Fighter Zero/Alpha 3). La relativa semplificazione dell'utilizzo delle mosse di difesa e contrattacco (simili alle Alpha Counter della serie Alpha, per intenderci) rende il gioco ulteriormente più strategico, facendo la gioia di tutti gli amanti del genere.
Non aspettatevi chissà quali sperticate lodi per descrivere questo Street Fighter 3 Third Strike. Manca l'alta risoluzione (Guily Gear X, quando arrivi?), ma le animazioni e il dettaglio sono stupefacenti, mancano moltissime potenziali opzioni di contorno ma il System Direction è un'intrigante innovazione. Insomma, di difetti ce ne sono, su tutti alcuni personaggi davvero insignificanti, ma la giocabilità è stata ulteriormente perfezionata e i nuovi personaggi funzionano quasi tutti nel migliore dei modi. Alcuni accorgimenti dal punto di vista dell'equilibrio tra i combattenti e la "pulizia" di alcuni procedimenti (come il blocco delle mosse avversarie e l'esecuzione delle EX Moves) rendono SF3 Third Strike un acquisto assolutamente consigliato agli amanti della serie, da prendere in considerazione per chi venera i beat'em up 2D e perlomeno discutibile per i "comuni mortali". Peccato non poter utilizzare le opzioni dedicate a Internet anche in Italia, ma chissà mai che un'eventuale versione Europea o Statunitense non cambi anche questo aspetto del gioco.
