They Hunger é una total conversion decisamente atipica. Scordatevi gli alieni. Dimenticate le atmosfere claustrofobiche del laboratorio di Black Mesa. Niente lanciamissili o armi fantascientifiche. Solo voi contro (in balia del?) l'orrore. Già. Perché scoprirete ben presto che di orrore si tratta. L'intera area é infestata dagli zombie e sopravvivere sarà davvero dura. Half-Life che si sposa con Resident Evil, dunque? Pare proprio di sì ed il connubio sembra essere davvero felice. La progettazione delle mappe é molto accurata, cosiccome la disposizione dei nemici, che é fatta apposta per spaventare il giocatore e farne salire l'adrenalina. Il senso di impotenza, di smarrimento e di palese inferiorità nei confronti delle creature che incalzano é resa come meglio non poteva essere Che scenetta commovente. Un non-morto sta allegramente pasteggiando, mentre quello in piedi si accinge a venirmi incontro amorevolmente. L'incontro/scontro con il primo non-morto é da brividi. Provate ad immaginare la scena. Siete totalmente disarmati. Entrate in una specie di chiesa. In lontananza, in una stanza, una radio trasmette della musica. Vedete un corpo esanime a terra. E' evidente che qualcosa non va. C'é un oggetto sul tavolo! Un piede di porco. Non é il massimo, certo, ma é sempre meglio che girare disarmati. La calma che circonda il luogo é del tutto innaturale. Niente di buono. Raccogliete la rudimentale arma e un attimo dopo sentite un rumore, come di una cassa che si rompe. Poi un grido disperato "Hungeeer" (fame). Vi girate. Avanzate lentamente, in direzione del rumore. Infine vedete la creatura che vi viene incontro. E' veloce, dannazione, davvero veloce. Il terrore vi assale. Cominciate a colpirlo con la spranga, ma cavoli, non va giù. Ha le dita come artigli. Venite subito feriti. Una, due, tre artigliate. Continuate a colpire disperatamente finché il mostro finalmente cade a terra. Siete ridotti male. Ma forse qui intorno c'é un medikit. Forse c'é un'arma un po' più potente, chissà, una pistola? Forse riuscirete a resistere all'incubo. Nel frattempo, fuori dalla chiesa, altre grida disperate si levano al cielo..
Avrete notato che non mi sono soffermato molto sulla componente grafica del gioco. D'altronde il motore che muove il tutto lo conosciamo ormai benissimo, non è che ci sia rimasto molto da dire. Quello che spero di essere riuscito a trasmettere è che al di là dei poligoni e del frame rate, questa total conversion è emozionante e coinvolgente come poche. Sarà che adoro i survival horror. Sarà che mi piacciono gli shooter 3D. Sarà che sono anni che aspetto un Resident Evil in prima persona. They Hunger è tutto questo e molto altro. E' un piccolo scrigno di emozioni e sensazioni. Il susseguirsi degli eventi è stato studiato mirabilmente per offrirci una sfida sempre stimolante e giocata sul filo della paura e della tensione. Siete soli, deboli, impauriti e braccati da esseri che non hanno più nulla di umano. Non c'è respiro. Non c'è tregua. Ma attenzione. Il gioco è tutt'altro che semplice. Tuttavia vi invito a non scoraggiarvi se all'inizio morirete parecchie volte con conseguente incavolatura e riavvio della partita. Nel giro di dieci minuti, un quarto d'ora al massimo capirete il modo giusto di affrontare l'avventura. Se a tutto ciò aggiungete il fatto che il gioco lo potete comodamente scaricare da Internet a costo zero, beh, direi che ho detto tutto. Preparatevi ad entrare nell'incubo e ricordate che questo è solo il primo episodio...
