ALCUNI TOCCHI DI CLASSE, ALTRI PICCOLI DIFETTI This is Football 2002 é costellato di animazioni e novità sicuramente degne di nota. E' sicuramente il caso del fallo di mano, per la prima volta presente in maniera piuttosto credibile, anche se andrebbe puntualizzato che tale fallo, nel calcio, é punibile solamente in caso di volontarietà mentre il 90% dei falli fischiati in This is Football 2002 é palesemente involontario. Molto gradevole da vedere anche il difensore che alza il canonico braccio per invogliare l'arbitro a fischiare un fuorigioco (inutile, visto che la terna é restia a fischiare quelli che ci sono, figuriamoci quelli inesistenti) o le animazioni dei calciatori che si lamentano con l'arbitro per una palese simulazione. E' inoltre presente un primissimo tentativo di dare all'arbitro la discrezionalità necessaria per capire se sia il caso di concedere o meno il vantaggio in caso di fallo, ma spesso questa routine tende a privilegiare comunque l'assegnazione della punizione Possente stacco di Kluivert sotto la pioggia Parlando di calci da fermo, sicuramente potevano essere realizzati meglio: apprezzabile la possibilità di indirizzare il pallone direttamente a un compagno di squadra, meno efficace l'esecuzione di tiri a rete, oltretutto rappresentati da una prospettiva discutibile. Per battere i rigori é stato adottato un sistema con barra simile a quella presente nei giochi di golf: fermando il cursore nell'area corretta e direzionando il tiro il calciatore centrerà la porta. Piuttosto gradita, specialmente per i nostalgici di Kick Off e Sensible Soccer, é infine la possibilità di giocare con il campo disposto in verticale In definitiva, This is Football 2002 é un gioco che avrebbe potuto riscuotere giudizi assai migliori: purtroppo i gravi difetti che presenta a livello di intelligenza artificiale non gli permettono di elevarsi più di tanto dal livello che ha sempre contraddistinto la serie. E' un vero peccato, perché questo gioco aveva veramente molte frecce al suo arco e perché la versione da noi provata in occasione della fiera losangelina appariva assai promettente. Invece poco o nulla é stato raffinato da quella versione e, purtroppo, This is Football 2002 rappresenta decisamente un'occasione mancata.
Peccato. Aspettavamo con ansia This is Football 2002, sperando che potesse in qualche modo attaccare la leadership di Konami ed Electronic Arts, alimentando una concorrenza di cui avremmo potuto giovare. Invece a causa di difetti anche piuttosto marchiani il nuovo prodotto di Sony non riesce a eccellere. Sicuramente sarà un buon concorrente per FIFA Football 2002, principalmente grazie a un comparto visivo e spettacolare decisamente notevole, ma non riuscirà mai a fare breccia tra gli appassionati delle simulazioni calcistiche giapponesi. Non che fosse questo l'intento di Team Soho, intendiamoci: This is Football 2002 non presenta alcuna velleità simulativa per privilegiare l'immediatezza e la velocità, e non è certo in questo tipo di impostazione - legittimissima - che risiedono i difetti del gioco: piuttosto la scarsa attenzione per i movimenti dei giocatori senza palla e la sensazione di controllo delle conclusioni a rete causano purtroppo una certa delusione nel giocatore dopo un impatto iniziale sicuramente convincente. Speriamo che Team Soho sappia fare tesoro degli errori di questa versione per presentarci l'anno prossimo un titolo di ben altro spessore.
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