Unreal Tournament 2004

Anche il reparto armi di Unreal Tournament 2004 ha subito un gradito ritorno dal passato: infatti è stata reintrodotta l'arma più amata dai "campers" di tutto il mondo, lo sniper rifle, in una versione ancora più tecnologicamente avanzata rispetto al passato; per il resto, le armi non hanno subito grosse modifiche rispetto ad UT2003 e sono quindi praticamente inalterate, anche se in qualche caso si nota un leggero restyling grafico.
Arrivando a parlare del gameplay ed in particolare della "fisica" di gioco si può notare che alla Epic hanno cercato di accontentare un po' tutti. Come ricorderete o come avrete notato se avete giocato sia ad UT che ad UT2003, nel passaggio fra i due l'azione di gioco era stata modificata al fine di aumentare la strategia (per quanto sia possibile aumentare la strategia in un fps) ai danni della frenesia e della pura azione adrenalinica: infatti gli effetti delle armi erano stati addolciti, soprattutto in quelle che agivano a corta distanza (un esempio per tutti era il Flak Cannon), il cecchinaggio reso molto difficoltoso dall'assenza dello sniper rifle e dal fatto che l'unica arma simile presente, il lightning gun lasciava una scia di luce che rivelava immediatamente la propria posizione all'avversario ed, in generale, era possibile notare che anche nei deathmatch le mischie furibonde di UT erano praticamente assenti.

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In UT2004, come già nel bonus pack di UT2003, la Epic ha fatto una parziale marcia indietro, introducendo un mutatore chiamato "UT Classic" che riporta la fisica del gioco a quella dell'originale, operazione completata dalla reintroduzione dello sniper rifle e dalla presenza di mappe di gioco come Deck-17, Curse 4 e altre ancora che richiamano anche nel nome le storiche mappe che avevano avuto più successo in Unreal Tournament e che faranno la felicità dei più nostalgici. Vista l'importanza che il gioco in rete ha nel titolo della Epic gli abbiamo dato una parte di rilievo anche in questa recensione, ma non possiamo dimenticare che in UT2004 è presente anche una sezione per il single-player: come in passato dovrete selezionare una squadra e affrontare una sequenza di livelli organizzati come una scala, da affrontare quindi in successione. A tenervi compagnia ci penseranno i bot, che in questa nuova incarnazione hanno un'intelligenza artificiale ancora migliorata e che, ai livelli di difficoltà più elevati sono praticamente letali e riescono quindi a presentare dei livelli di sfida soddisfacenti e a preparare ottimamente al gioco in rete (dove, come sempre, circolano persone che assomigliano a dei commandos più che a dei normali esseri umani).

Tutti i difetti che, a suo tempo, avevamo trovato ad UT2003 esulavano dal motore grafico che, già 1 anno e mezzo fa era molto vicino alla perfezione. Alla Epic hanno ulteriormente migliorato il loro prodotto e questi miglioramenti si notano più che nella qualità grafica, che era comunque già a livelli di eccellenza, nella velocità del motore, capace di offrire anche al massimo del dettaglio e a risoluzioni abbastanza elevate (1280x1024) dei frame rate di tutto rispetto sul PC di prova, di gran lunga superiori a quelli di UT2003. La velocizzazione del motore non è andata a discapito né della qualità dei modelli, che sono composti da un numero molto alto di poligoni e ottimamente animati, né della qualità delle textures che, al massimo del dettaglio si avvicinano all'obbiettivo del fotorealismo. Allo stesso tempo, anche le mappe di gioco sono sconfinate e dotate di un dettaglio grafico invidiabile, supportato da alcune chicche come il vapore che si alza dall'acqua delle cascate o i fili erba che si muovono indipendentemente o ancora l'effetto di rifrazione che è possibile provare andando sott'acqua. La colonna sonora, composta come in UT2003 da una discreta quantità di file Ogg Vorbis, è ancora, come in passato, di genere dance e realizzata discretamente anche se qualcuno (come il sottoscritto) preferirà giocare senza musica di sottofondo.

Dal punto di vista degli effetti sonori siamo nella norma: ogni arma ha naturalmente un suo effetto personalizzato e sono presenti naturalmente le voci dei vari personaggi (che si esibiranno in beffe e insulti vari) e dei vari annunciatori. E' naturalmente presente il supporto all'accelerazione hardware e alle librerie EAX per l'audio ambientale. Migliorato anche il codice dedicato al networking (punto focale di un gioco del genere): finalmente sarà possibile giocare praticamente senza lag anche disponendo di ping superiori ai 50ms. Un ultimo accenno va al fatto che il gioco è stato completamente tradotto in Italiano, anche se soprattutto sotto il profilo delle voci si nota qualche mancanza, come ad esempio la presenza di soli due tipi di annunciatori, mancanze che però sono di scarso impatto sotto il profilo del gioco. Per chiudere bisogna rivolgere un plauso alla Epic che come in UT2003 si è ricordata degli utenti del pinguino e ha incluso l'eseguibile e l'installer per Linux all'interno dei cd del gioco.

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