Come i videogiochi dell'ultimissima generazione, i replay fungono da principali testimoni della realizzazione grafica del gioco, accompagnando le azioni più significative e spettacolose, o andando a spiare le reazioni sgraziate del tennista che si sente sfuggire di mano la partita. E allora vai di motion blur che descrive uno smash di rara potenza, oppure un primo piano sul tennista che rimugina e agita le braccia dopo un grossolano errore. Il tutto é accompagnato dalle ottime espressioni facciali degli atleti, che solo occasionalmente sfoggiano un colorito e i tratti di qualche zombie lasciato in libertà. Ma é questione di pochi casi, per il resto é un orgia di bocche che gridano (senza i buchi neri all'interno delle bocche, come succede coi 22 di Fifa Soccer World Championship per PS2), pugni alzati al cielo, pacche sul sedere.. Pioline si appresta a realizzare l'ennesimo ace. Il tutto servirebbe a poco o nulla se poi, fatti alla mano, le animazioni durante il gioco vero e proprio non si rivelassero all'altezza delle aspettative. Anche perché, facile da capire, un gioco di tennis caratterizzato da animazioni particolarmente irreali, legnose o "staccate" tra di loro, compromette immediatamente il risultato finale del gioco, andando ad ammazzare a fucilate in fronte quel "suspension of disbelieving" che piace tanto agli inglesi (e che si può tradurre in italiano nel più popolano, e adatta al caso, "quanto riesci a rimanere a bocca aperta davanti a un gioco?"). Virtua Tennis, fortunatamente, non vuole tanto male a nessun sentimento ed emozione e quindi ci regala animazioni semplicemente reali, soddisfacenti, fluide e senza alcun stacco tra le varie movenze dei giocatori che corrono, si fermano con una corsetta "di chiusura", allungano il braccio per recuperare una smorzata, caricano lo stesso braccio e afferrano con entrambe le mani la racchetta per esplodere un incrociato o un lungolinea degno dei migliori pallettari. Ma ancora: si tuffano rotolando e rialzandosi con quanto più mestiere possono mostrare, buttano il peso su di un ginocchio per piegarsi e smorzare un colpo sotto rete..
Virtua Tennis è un gioco divertentissimo, immediato ed estremamente soddisfacente dal punto di vista tecnico. Se sapete di poter contare su un paio di vostri amici con cui giocare ogni giorni, comprate VT senza pensarci più di mezzo secondo, non preoccupatevi se non siete delle bibbie nella conoscenza dello sport... Il divertimento estremo sopperisce a tutto. Altro discorso va fatto per il gioco in singolo: grande simulazione, che però poteva risultare ulteriormente approfondita se si fosse studiato leggermente meglio la gestione delle voléé e dei colpi tagliati (utilizzabili troppo poco durante il gioco), impeccabile caratterizzazione degli atleti e divertentissimo World Circuit, ma mancanza di altre opzioni che consentano di affrontare tornei o creare giocatori. Il divertimento è comunque assicurato e i tornei a più giocatori riescono a ricreare le atmosfere tipiche dei più accesi scontri a International Superstar Soccer. La decisione sull'eventuale acquisto va quindi presa ponderando bene la propria situazione ma anche sapendo che, dopotutto, Virtua Tennis è, ancora una volta va detto di un gioco Dreamcast, divertimento allo stato puro. SECONDO COMMENTO Virtua Tennis è sicuramente un gioco che ha tutti i crismi per durare. Tecnicamente eccellente, immediato senza peccare in profondità e maledettamente divertente. Quello che fa rabbia è l'assurda mancanza di una modalità che permetta di "far carriera" nei vari tornei ATP, ricalcando le orme di quel Pro Tennis Tour che tanto aveva illuminato le nostre giornate simul-tennistiche. Alla fine nel gioco singolo ci si annoierà parecchio nella sezione arcade... Meno male che il World Circuit offre simpatiche variazioni sul tema, ma alla fine quello che manca è proprio il "vero Tennis", e scusate se è poco! Le modalità di gioco sono sicuramente divertenti e giocare con gli amici è sicuramente fenomenale, visto che si può giocare in quattro contemporaneamente per eccezionali sfide di doppio. In definitiva un gioco consigliatissimo, soprattutto a chi ha la possibilità di invitare a casa i soliti scrocconi del videogioco! Simone Soletta
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