Warhammer 40.000: Dawn Of War II - Chaos Rising

Il mondo di Warhammer 40k é una delle ambientazioni più amate ed originali mai create, il gioco da tavolo vanta milioni di appassionati in tutto il mondo che si sfidano in epiche battaglie ambientate in un lontano edoscuro futuro. Relic un anno fa, con l'uscita di DOW II,ha dimostrato di essere riuscita acatturarel'essenza ed il carisma dell'ambientazione regalando agli appassionati uno degli strategici in tempo reale più originali sul mercato. Ogni lavoro di Relic é stato fin dall'inizio teso al rinnovamento di ungenere, quello degli strategici in tempo reale, pertroppo tempo rimasto ancorato a meccaniche uguali a se stesse. Questa spinta, iniziata già con il primo capitolo di DOW e proseguita poi con Company of Heroes, ha raggiunto il punto culminante proprio con DOW II.L'espansione stand alone, Dawn of War II Chaos Rising, giunge esattamente ad un anno di distanza dall'uscita del gioco base e seguendo la filosofia del "more of the same" ripropone le apprezzate meccaniche di DOWII aggiungendo nuovi contenuti sia nell'esperienza single player che in quella multiplayer.



La nuovacampagna prende inizio subito dopo gli eventi accaduti nelle fasi finali della campagna originale. Dopo aver respinto la minaccia tiranide, Aurelia, un pianeta da tempo perduto, riemerge dal Warp e porta con se una nuova minaccia: le armate del Caos. Esse sono formate da Space Marine che hanno abbandonato la via del Capitolo per intraprendere il cammino della Corruzione. Protagonisti di questa nuova campagna sono ancora gli Space Marine dei Corvi Sanguinari, unica fazione giocabile in single player. La trama che si dipana nel corso delle 15 missioni é tutt'altro che scontata e ci riserva anche qualche bel colpo di scena, rendendo la campagna interessante e ben strutturata. La comparsadel nuovo pianeta ha permesso agli sviluppatori di inserire all'interno del giocouna nuova ambientazione ghiacciata, maalcune missioni ci porteranno a visitare luoghi già visti nelprimo capitolo,come i grandi complessi industriali, le giunglee le distese desertiche. La possibilità di importare i personaggi dalla campagna precedente permettedi mantenere i progressi e gli equipaggiamenti ottenuti nel gioco base e fa la felicità di tutti i giocatori del gioco originale, aumentando la sensazione di continuità tra i due titoli.

Il gameplay é rimasto pressoché invariato e ripropone il mix di elementi Gdr e tattica, già apprezzato nel primo capitolo. Sostanzialmente in ogni missione potremo schierare quattro squadre di Space Marine tra le sette disponibili, ognuna con leproprie abilità peculiari. Esse guadagnano esperienza per ogni missione completata e tale esperienza può essere utilizzata per potenziarne le caratteristiche ed acquisire nuove abilità. Alle seiunità presenti nel primo capitolo(esploratori, devastatori, squadre di assalto, Juggernaut, Squadra tattica e Comandante in capo) si aggiunge la figura del bibliotecario, una sorta di mago capace di utilizzare vari tomi della conoscenzache possono avereeffetti di cura e protezione per le squadre alleateoppurearrecare danno ai nemici. L'aumento del level cap al livello 30 porta con se tutta una nuova serie di armi, armature ed oggetti che possono essere utilizzati per potenziare le nostre squadre.

Una novità assoluta é la presenza della barra di corruzione all'interno della schermata di selezione della squadra. Quest'ultima indica il livello dicorruzioneraggiunto dalle nostre squadre a causa dell'influenza delle forze del caose salirà nel caso in cui si utilizzino oggetti corrotti oppure si compiano determinate azioni nel corso delle missioni, come ad esempio abbandonare e far trucidare soldati della guardia imperiale oppure fallire in determinati obiettivi secondari. La barra é suddivisa in vari livelli e ad ognuno di essi la squadra interessata guadagnerà peculiari abilità. Peccato chegli effetti della barra sullo sviluppo del gioco sonominimi ele scelte intraprese nel corso delle missioni portano i loro frutti solo al termine delle nostre avventure.

Le quattro squadre sono le uniche forzesu cui si puòfare affidamento nel corso delle missioni, quindi é necessaria una buona dose di tattica per avere la meglio sui nemici, solitamente in assoluta preponderanza numerica.E' fondamentale sfruttare bene le coperture offerte dal terreno e dalle numerose costruzioni occupabili, capaci di volgere una battaglia a nostro favore. Per fare un esempio, la squadra di distruttori é molto efficace una volta inserita all'interno di una postazione fissa ed é capace di creare un vero e proprio sbarramento di fuoco in grado di rallentare e decimare i nemici. Sparsi per le mappe si trovano oltre ainumerosi fari di segnalazione che permettono il reintegro dei caduti con forze fresche, alcunestrutture uniche, come i templi e le fonderie, che garantiscono alcuni poteri speciali una volta conquistate, come la possibilità di ordinare attacchi di artiglieria oppure speciali protezioni dai danni. La totale assenza di struttureedificabilipuò far storcere il naso ai più tradizionalisti, ma il risultato finale restadivertente e dotato di una profondità tatticaben al di sopra di molti altri strategici in tempo reale. La scelta delle squadre per ogni missione é fondamentale e spesso porterà alla disfatta nel caso in cui si riveli errata. Affrontare una missione di infiltrazione senza la presenza degli esploratori,rende la stessa quasi impossibile, così comein una mappa ricca di costruzioni occupate dai nemici non si può rinunciare ad esplosivi capaci dieliminarle.



Se l'esperienza single playeré fondata sulla trama edé basata principalmente sugli elementi Gdr, lo stesso non si può dire del multiplayer. Connettendosi ai server Thq si vive un esperienza nettamente diversa rispetto a quella cheil gioco in singoloha da offrire.Le modalità di gioco principali sono due: Ultima resistenza e la classica partita competitiva.L'UltimaResistenza é una modalità survivor in cuiassieme ad un amicosi deve resistere il più possibile alle ondate di nemici che il gioco ci lancerà contro, più resisteremo più puntiesperienza acquisiremo.Gli eroi utilizzabili in tale modalità sono5, ognuno appartenente ad una delle cinque fazioni disponibili.La Veggenteper gli Eldar, il Mekkaniko per gli Orki, IlCapitano per gli Space marine, Il Tiranno per i Tiranidi ed infine loStregone per il Caos. La meccanica piuttosto semplicerende tale modalità molto immediata, frenetica e sopratutto dannatamente divertente. Vedere il proprio eroe crescere lentamente edottenere nuoviequipaggiamenti da poter utilizzare éappagante e la necessità di coordinazione tra i giocatori per riuscire a sopravvivereé l'espressione perfettadelgioco di squadra.

Le partite competitive online prevedono7 nuove mappe che si aggiungono alla decina presenti nel gioco base, ognuna giocabile fino a 3vs3. L'impostazione in questo caso é più classica.Ogni giocatore parte con il proprio comandante e con la propriabase con la quale può reclutare nuove squadre.Esistonodue tipi di risorse, Requisizione ed Energia, che possono essere ottenute conquistando i vari giacimenti che si trovano all'interno della mappa. Per vincere é necessario conquistare e difenderealcuni punti strategici che garantiscono un afflusso continuo di punti vittoria e allo stesso tempo ne sottraggono all'avversario.
Vince chi riesce a far scendere per primo i punti vittoria della squadra avversaria a zero. Anche in questo caso le fazioni utilizzabili sono cinque ed ognuna é dotata ditre tipologie di eroi tra le quali scegliere. Chaos Rising introduce anche una manciata di nuove unità per ognuna di esse come il Tipo Ztrano per gli orchi (unità dotata di poteri psionici che ricarica i propri poteri attraverso le urla dei ragatzi)e il bibliotecario per gli Space Marine. L'integrazione diWindows Live all'interno del gioco permette di godere di un sistema di matchmaking veloce e della possibilità per gli utenti Xbox 360 di veder incrementare il proprio gamerscore sbloccando gli obiettivi.

Il comparto tecnico conferma quanto di buono c'era nel gioco base. Gli ambienti di gioco sono ricchi di oggetti distruttibili e l'implementazione della fisica é eccellente, anche se esosa in termini di risorse hardware. Le unità su schermo sono tutte splendidamente caratterizzate e sono fedeli alle miniature a cui sono ispirate.Le texture che ricoprono gli oggetti sono tutte di ottima qualità ed anche al massimo grado di zoom non perdonodi definizione, così come le esplosioni e gli effetti speciali sono ricchi di effetti particellari.Il motore é abbastanza scalabile e permette la fruizione anche agli utenti che non possiedono un computer aggiornato alle ultime tecnologie. Per dare un idea, sulla configurazione utilizzata Chaos Rising gira fluidamente a 1360*760 con antialiasing attivato e sacrificando alcuni effetti post processing. Il design delle mappe inveceé un po' altalenante. Quelle single player sono tutte molto curate e permettono di affrontare ogni situazione in modi diversi, quelle multiplayer, al di la della differente ambientazione, sono meno caratterizzate e tendono ad assomigliarsi un po' tutte, richiamando molto il concetto di arena. Il doppiaggio inglese é curato ed é supportato da una buona sottotitolatura in Italiano.

Chaos Rising in definitiva é un ottima espansione che si distanzia poco dal gioco base, mantenendone tutti gli elementi cardine.La nuova campagna é piuttosto longeva e le armate del caos aggiungono maggior varietà al comparto multiplayer.Un acquisto consigliato a tutti coloro che hannoapprezzatoDawn ofWar II.