WipEout HD

Correva l'anno 1995 quando la mitica software house Psygnosis stupiva il mondo su Playstation con quello che sarebbe diventato l'assoluto punto di riferimento di ogni gioco di corse futuristiche da quel momento in avanti. Quel gioco, un capolavoro nel suo genere, era Wipeout.
Il successo riscosso dall'originale ha dato il via ad una fortunata serie, costellata di uscite quasi esclusivamente su macchine Sony per quanto riguarda il mercato console, salvo una capatina su Nintendo 64 nel 1998. Oggi, a ben 13 anni di distanza da quei giorni, Wipeout HD segna l'ingresso della serie nel mondo dell'alta definizione, su Playstation 3, e lo fa in grande stile, con un gioco ben confezionato e presentato, che andiamo ad analizzare nel dettaglio.



IL GIOCO

Wipeout HD é reso disponibile via internet a tutti gli utenti del Playstation Network, tramite download a pagamento. Il titolo, sviluppato dallo studio interno Sony Liverpool, deve molto alle incarnazioni della serie su Playstation Portable, da cui attinge a piene mani, soprattutto dal punto di vista contenutistico.

Fin dai primi istanti ci si rende conto della estrema cura investita dai programmatori in questo gioco, immediatamente riconoscibile nei menù dallo stile impeccabile, nelle musiche particolarmente azzeccate e nell'interfaccia utente, intuitiva almeno quanto essenziale.
All'interno di svariati campionati, che si sbloccheranno man mano che otterrete piazzamenti nei diversi eventi, potrete affrontare una variegata tipologia di gare: corsa singola, torneo, prova a tempo, giro veloce e modalità Zona.

I vari eventi sono presentati in una struttura a nido d'ape, nella quale ogni singola celletta esagonale corrisponde ad un solo evento e il suo completamento, piazzandosi almeno in una delle prime 3 posizioni, sarà necessario per sbloccare via via quelli attigui. La corsa singola rappresenta la modalità classica di Wipeout, nella quale vi troverete a gareggiare con altri 7 avversari e lo scopo sarà arrivare davanti a tutti, aiutandovi allo scopo con particolari bonus che troverete disseminati lungo il percorso, come mine, missili e raggi succhia energia, oltre ovviamente ai turbo, che vi doneranno un momentaneo overboost allorché vi passerete sopra; il torneo non é altro che l'estensione della modalità gara singola, nella quale il vincitore sarà designato dalla somma dei punteggi aggregati dopo diverse competizioni.

Abbastanza intuitivamente nella modalità Giro Veloce dovrete battere un tempo sul giro prefissato, mentre nella prova a tempo conterà il tempo ottenuto complessivamente sul numero di giri previsto dalla gara. La modalità Zona infine, decisamente la più intrigante ed originale, soprattutto per i non aficionados della serie, costituirà un piacevole ritorno per i fan di Wipeout Fusion, che la vide introdotta per la prima volta. Questo tipo di gara vi vedrà affrontare un tracciato con una veste grafica molto particolare, quasi monocromatica e a tratti psichedelica, che cambierà via via che vi addentrerete nelle zone successive.

Non avrete possibilità di agire sull'acceleratore e man mano che andrete avanti la velocità della navicella aumenterà sempre più, rendendone il controllo man mano più difficoltoso. In quest'ottica sarà buona norma evitare di passare sui turbo, visto che renderanno il tutto più difficilmente gestibile e senz'altro vi costeranno frequenti ed involontari contatti col bordo della pista. Lo scopo é resistere il più possibile, in modo da completare il numero di zone minimo richiesto per piazzarsi in zona medaglia, il tutto prima che il vostro mezzo esploda in seguito al totale esaurimento dell'energia a disposizione.



Man mano che proseguirete nella campagna single player, inanellando prestazioni vincenti, sbloccherete elementi come squadre e circuiti che potranno essere utilizzati nel cosiddetto Racebox, una modalità prettamente arcade, all'interno della quale potrete gareggiare contro avversari umani in locale tramite split screen ed impostare svariati parametri sulle piste sbloccate.
Come é lecito aspettarsi da un titolo del genere la velocità é alla base di tutto e fin dalle prime battute, anche utilizzando le navicelle più “tranquille” essa sarà così elevata da spiazzare quasi il giocatore, in particolar modo se si avvicina a Wipeout per la prima volta o quantomeno dopo molto tempo dall'ultima volta.

Dopo le prime gare, che passerete per buona parte sbatacchiati da una parte all'altra del tracciato, la tentazione di mandare tutto a quel paese é forte. Ma se avrete la pazienza di impratichirvi quanto basta e capire per bene la meccanica dei freni aerodinamici, da utilizzare nelle curve più strette o anche da soli per semplici variazioni di traiettoria, beh allora la magia della giocabilità di Wipeout entrerà a far parte del vostro spirito e staccarsi dal pad diverrà davvero impresa ardua. Per i principianti é presente una sorta di auto pilot che in automatico cercherà di tenervi lontano dai cordoli, che se urtati toglieranno energia al vostro mezzo, fino a portarlo alla completa distruzione. Ben presto vi renderete però conto di quanto sia bello ed appagante farne a meno, almeno quanto un bambino che scopre quanto sia fantastico andare su una bicicletta senza le rotelle ai lati. Certo le prime volte prenderete delle belle botte, ma dopo vi renderete conto quanto ne sia valsa la pena.

TECNICAMENTE PARLANDO

Dal punto di vista tecnico Wipeout HD é assolutamente spettacolare, tanto da lasciare a bocca aperta per la cura con cui é stato realizzato. Le piste sono ottimamente concepite da un punto di vista architettonico e poligonale e la loro relativa semplicità di gestione, almeno per l'hardware di Playstation 3, ha reso possibile che il tutto fosse presentato in 1080p a 60 frame a secondo, requisiti, in particolare quest'ultimo, assolutamente fondamentali per assicurare una resa adeguata ad un gioco che fa della velocità e dell'immediatezza di risposta ai controlli il suo cavallo di battaglia. Le navicelle sono semplici ma assolutamente perfette per linee e scelta delle forme, impreziosite da decalcomanie talmente realistiche da sembrare vere.Il tutto é impreziosito da una illuminazione realistica, da effetti particellari spettacolari, luci psichedeliche in quantità, tutti elementi che concorrono in una resa visiva globale spettacolare.

A onor del vero va detto che ciò che la console si trova a muovere non dovrebbe rappresentare il problema, viste le potenzialità, ma é anche evidente quanto capiti di rado al giorno d'oggi di imbattersi in un gioco talmente perfetto nella sua realizzazione, senza la minima ombra di qualsivoglia sbavatura. Il comparto audio é di tutto rispetto e pur non offrendo pezzi cantati da nomi di richiamo come i Chemical Brothers o gli Orbital presenta melodie assolutamente azzeccate nel contesto e di qualità indiscutibile. In ogni caso il giocatore avrà la possibilità di crearsi una colonna sonora personalizzata e selezionarla nel corso del gioco, in qualsiasi momento. Quindi se avete sotto qualche dito di polvere il cd del primo wipeout, con le musiche incise sotto forma di tracce audio, é venuto il momento di rispolverarlo. Ottimi in tutto e per tutto anche gli effetti, come le esplosioni, gli sbuffi di potenza dei reattori sull'impulso dei turbo, le armi e tutto il contorno della pista intorno a voi.

MULTIPLAYER ONLINE

Oltre ad una succosa porzione single player, che vi terrà impegnati senz'altro per un buon numero di ore, Wipeout HD può contare su un comparto multiplayer online ottimamente realizzato, il quale permette di creare lobby personalizzate, pubbliche o riservate agli amici della lista, nel quale cimentarsi in gare singole o tornei da 12 competizioni, con o senza armi e la possibilità di personalizzare ampiamente svariati parametri. La prova online, che mette in lizza fino ad 8 giocatori in contemporanea, ha dato ottimi risultati, non mostrando in nessuna occasione segni di lag evidente o altre incertezze di qualsiasi tipo. A differenza del single player, quando giocherete online se la vostra nave si danneggerà fino ad esplodere vi limiterete a perdere qualche secondo e sarete rimessi in pista per continuare a gareggiare, evitando in questo modo ai più bravi di ritrovarsi a girare da soli dopo qualche giro. Interessante anche il supporto della chat vocale in game, che assieme al supporto ai trofei, aggiunge ulteriore valore ad un titolo già di per sé eccellente.